#захопливі_історії

22 вересня – День захисту слонів.

Наші предки колись вважали, що саме на слонах і тримається наша грішна земля. Чому на слонах? Бо вони міцненькі й великі: у висоту сягають 2,5—3,5 м, в довжину до 4—4,5 м, а вага становить до 7,5 тон. Цілком можна їх уявити в ролі тримачів, чому ні?

Але земля в переносному значенні стала для слонів заважкою, тож популяція цих дивовижних тварин, які з’явилися ще мільйони років тому, постійно скорочується.

На сьогодні, згідно з деякими підрахунками, у світі нараховується близько 500 000 африканських слонів та від 30 до 50 тисяч – азійських. Якраз статистиці щодо слонів хочеться довіряти, адже розумієш, що цих великих тварин важко не побачити.

Слони помітно пройшли крізь людську цивілізацію. Тріумфи та перемоги завжди асоціювалися зі слонами. Згадайте відому картину знаного італійського художника раннього Ренесансу Андреа Мантеньї «Тріумф Цезаря», де зображено величавих слонів із факелами.

Слони – беззаперечний символ мудрості. Бога Ганешу – символ мудрості та везіння – в індуїзмі зображували саме з головою слона.

Слонові відводилось чільне місце і в середньовічних бестіаріях (збірниках відомостей про тварин, часто – вигаданих, яких згадували з алегоричною та повчальною метою). У них слонів зображували поряд із єдинорогами, драконами, зміями, феніксами, і вони були уособленням добра, розуму, сили та шляхетності.

А ще слони вважались символом чистоти, сором’язливості та цнотливості. Вони не схильні до подружніх зрад та виснажливих боїв за самок, притаманних іншим тваринам. У бестіаріях стверджувалось, що для того, аби завагітніти, слониха вела слона в місце, де росте мандрагора (рослина, коріння якої нагадує фігуру людини і через це їй приписують надзвичайні магічні властивості), вони її з’їдали й зачинали своє слоненя.

У ранньохристиянському грецькому трактаті «Фізіолог» писалось, що слон спить стоячи, прихилившись до дерева. Якщо його спиляти – то тварина так само впаде разом із деревом і не зможе піднятись. Загалом про його неможливість зіп’ятись на ноги після падіння багато було алегорій та паралелей, зокрема, з релігією.

Насправді слонам притаманні надзвичайні властивості. Їхній мозок важить близько 7 кг і вони добре пам’ятають як ворогів, так і друзів. Були випадки, коли слони через багато років згадували вже стареньку людину, яка доглядала за ними колись в молодості.

Дитинча вони виношують 2 роки, можуть народжувати у віці від 8 до 50 років, а живуть приблизно як і люди – 80 років. Сплять всього 2- 3 години на добу, мають неймовірний слух, здатні виявляти радість, сум, гнів, уміють навіть посміхатися, люблять цукерки і загалом належать до десяти найрозумніших тварин світу. Їх мову утворюють сотні звуків, а ще вони не люблять народжуватись у неволі.

Цікаве походження українського слова «слон». На відміну від інших мов, де назва цього слова закріпилась від латинського elephantus, у слов’янських мовах назва цих тварин інакша: slòn (словенська), slon (чеська та словацька), sɫoń (польська) тощо. Нема спільної думки щодо походження слова на позначення тварин, які у слов’ян ніколи не водились. Одна з версій – назва могла піти від праслав’янського вислову sloniti sę («притулятися»), і пов’язана з тим, що слони сплять, притулившись або до стовбура дерева, або один до одного.

Слони, як не дивно, добряче надихнули й нашу народну мудрість, яка давно вже помітила людей, товстошкірих як слони, та застерігає нас не поводитись як слон у посудній лавці, і не робити з мухи слона.

Важливі настанови, між іншим, бо не дають нам інколи злетіти у прірву.Отже, слони тримають наші планети.

Автор Тетяна Терещенко