Любомир Романків – один із найвидатніших винахідників ХX століття, провідний фахівець компанії IBM. Українець винайшов новий для свого часу спосіб запису інформації на магніторезистивні мікроголівки, відтак надавши поштовх розвитку комп’ютерної техніки на десятиліття вперед. У цій статті поговоримо про життєвий шлях, винаходи та відзнаки великого науковця.

Любомир Тарасович Романків народився 1931-го року в місті Жовква, що нині у Львівській області, а тоді належало Польщі. Про ранні роки вченого відомо вкрай мало. 1944-го у тринадцятирічному віці він разом з сім’єю був змушений тікати з рідного міста після приходу радянських військ.

“Коли увечері до Жовкви прийшли совєтські війська, то вже вночі з’явилися списки тих, хто має бути розстріляний наступного ранку”, – пізніше згадував Романків. У тих списках опинилася і його родина.

Певний час Любомир із сім’єю провів у післявоєнній Німеччині – у таборах для переміщених осіб, втім, їм таки пощастило отримати дозвіл на виїзд до Канади та почати нове життя у новому світі.

1957-го Романків отримує ступінь бакалавра з хімічної інженерії в Університеті Альберти, а відтак – переїжджає до США та вступає на магістратуру в Массачусетський технологічний університет (один із провідних у світі), де вивчає металургію та матеріалознавство. Тут він вчиться до 1962-го – здобуває ступінь магістра (M.S.) та доктора філософії (Ph.D). Того ж року майбутній винахідник працевлаштовується в IBM – у відділі електрохімічної технології та магнетизму.

Любомир Романків донині є провідним фахівцем компанії. За роки роботи він приклався до відкриття понад 180 наукових інновацій, запатентував 67 винаходів та став автором понад 150 наукових статей. За вагомий внесок в успіх IBM Романківа було 13 разів нагороджено за видатні винаходи та ще 25 разів за винаходи та досягнення.

Втім, серед великого списку патентів та професійних звитяг найчастіше згадують саме магнітну головку для запису інформації, створену разом з Девідом Томпсоном наприкінці 70-х років. Тоді її було використано в перших жорстких дисках компанії IBM.

Сьогодні, коли Романківа питають, що саме він винайшов, він з посмішкою відповідає: “Натисніть кнопку «Пуск» на клавіатурі, ви побачите картинку на екрані – це моя магнітна головка на жорсткому диску уже працює”.

Чи не найпопулярнішою історією, пов’язаною з цим винаходом, є придбання жорстких дисків IBM американським винахідником (теж українцем з походження) Стівом Возняком, засновником компанії Apple. Події тоді розвивалися таким чином: 1974 року світ побачив один із перших персональних комп’ютерів “Altair8800” від компанії MITS, втім, 25-річний ентузіаст Стів Возняк не міг собі його придбати. Тоді ж у власному гаражі він і почав самостійно збирати комп’ютер, що згодом стане прототипом моделі “Apple 1”. Ось тоді то його увагу й привернула новинка від IBM. Згодом до проєкту приєднався Стів Джобс, який і запропонував створити компанію, однак, про це якось іншим разом… Найважливіше те, що винахід українця набув надзвичайно широкого поширення та, без перебільшень, перевернув світ технологій.

У 1993-му Романків отримав медаль Перкіна – найпрестижнішу нагороду у сфері хімічної промисловості США, у 1994-му – медаль Електрохімічного товариства США імені Вітторіо де Нора, у 2000-му – нагороду пам’яті Моріса Н. Лібмана. Також українця двічі (2000 та 2001 рр) визнавали винахідником року за версією Нью Йоркської ассоціація права інтелектуальної власності.

Втім, найвищим визнанням для вченого стало внесення його імені у 2012-му до Зали національної слави США поряд із найвидатнішими винахідниками усіх часів. Серед них, до речі, є й інший українець – Ігор Сікорський.

Цьогоріч Любомиру Романківу виповнилося 90 років та навіть у такому поважному віці йому вистачає сил та натхнення для роботи та громадської діяльності. Попри неймовірну кар’єру та світове визнання, вчений не забуває про Україну:входить до низки українських організацій, зокрема, Наукового Товариства імені Шевченка (США) та Пласту.

Батьківщина також намагається не забувати свого героя. Весною цього року за наказом Президента України Любомира Романківа було нагороджено орденом князя Ярослава Мудрого.

Автор Віктор Ситник