#історії-відомих

28 січня 1951 року народився Леонід Каденюк – космонавт, який підняв імідж України до космічних висот. Йому вдалося прожити всього 67 років.

«Хто мене чує, доброго дня моїй Україні! — так привітав українців Леонід Каденюк з борту «Колумбії» — З висоти космічного польоту хочу подякувати за ті зусилля, завдяки яким представник України перебуває на борту шатлу. Думаю, що ми відкрили нову сторінку в історії нашої країни».

28 січня 1951 року у селі Клішківці Чернівецької області народився незвичайний хлопчик. Майже через півстоліття він стане тим, хто вперше підніме український прапор у космосі.

Леонід Каденюк ще з дитинства марив космічними польотами. З-понад тисяч таких же мрійників звичайний сільський хлопчик стане саме тим, хто побачить Землю з ілюмінатора Колумбії.

Він був із тих, хто вмів досягати своєї мети. Тим, хто ніколи не відступав. Це був 1976 рік. За плечима Леоніда успішне закінчення Чернігівського вищого військового училища льотчиків. Починається новий набір в загін космонавтів. Шалена конкуренція. Більше 300 людей на одне місце. Жорсткі перевірки та випробування. Він стане одним із дев’яти, а трохи пізніше – обраним для випробувань орбітального корабля “Буран”. То була найвища оцінка. «Нас готували не лише до того, що ми полетимо у космос. Нас готували до того, що ми будемо виконувати наукові експерименти. Окрім базової підготовки, ми вивчали медицину, біологію, астрономію, астрофізику, геологію…», – пізніше згадував Каденюк. Він пройшов підготовку як командир багаторазової системи «Буран». Але після років досліджень та експериментів «Буран» так і не полетів у космос із екіпажем. Все обмежилось одним безпілотним польотом. А зовсім скоро Радянський Союз тихо сконає, а разом з ним у минуле відійде й епоха соціалізму.

Але Леонід продовжує боротися за свою мрію. Доля допомагає сміливим. Й саме так сталося. 1995 рік. З’являється шанс участі українця у польоті американського корабля «Колумбія». Каденюк знову змагається за місце в групі космонавтів. Все, як і дев’ятнадцять років тому. Він із легкістю обходить конкурентів та стає частиною інтернаціональної команди. Попереду два роки виснажливих тренувань NASA.

«Колумбія» стартує 19 листопада 1997 з американського мису Канаверал. Каденюк майже не хвилювався перед стартом. «Я чекав цих хвилин багато років. Але було все якось буденно. Я до всього примушував себе ставитися буденно. Була звичайна робоча обстановка», – розповідав Леонід Костянтинович. Більше всього він боявся наслідків невагомості. Але його організм переніс все. Сам стан невагомості став для нього приємною несподіванкою. «Це така ідеальна легкість. Коли заплющуєш очі, ти не відчуваєш свого тіла, лише усвідомлюєш, що ти є», – казав він.

З собою в космос Леонід узяв державні символи України, портрети відомих вітчизняних конструкторів та збірку “Кобзаря”. Остання стала першою друкованою книгою, що побувала за межами атмосфери. До речі, завдяки Каденюку вперше на орбіті аж двічі зазвучить державний гімн України.

Політ триватиме 15 діб. Описуючи свої перші враження про космос, Каденюк говорив: «Я побачив – це надзвичайно тоненький прошарок атмосфери, який оповиває Землю на тлі чорного космосу. Мене аж жах якийсь пройняв: невже в такому тоненькому прошарку існує життя. Там розумієш, наскільки неправильно живе людство».

Після повернення на Землю він продовжує активну суспільно-громадську діяльність, але до останнього думає про нові польоти. Каденюк мріяв про нові зоряні старти та вихід у відкритий космос. У 2020 році мав відбутися новий політ до МКС із ним у якості командира екіпажу. Але цьому вже не дано було збутись. 31 січня 2018 серце великого космонавта раптово зупинилось.

До останнього він вірив у свою країну та марив новими космічними програмами. Постать Каденюка стала прикладом великого Українця. Людини непохитної, сильної духом, з вірою у себе та в свою країну. Його ім’я назавжди вписане в сторінки української історії як могутнього першопрохідця, що проніс свою дитячу мрію крізь усе життя.

Автор Марія Скробат